Em 1920, Jules Rimet j� pensava e trabalhava para realizar a Copa do Mundo de Futebol. Sofria pela fato de s� existir competi��o na Olimp�ada. Est�vamos ent�o em pleno amadorismo, o profissionalismo s� come�aria (e chegaria ao Brasil) em 1934.

O presidente da Fifa assistiu as Olimp�adas de 1924 e 1928, ganhas pelo Uruguai. (A famosa �Celeste Ol�mpica). Conseguindo fazer a primeira Copa em 1930, escolheu o Uruguai por causa disso, e pelo fato do pa�s comemorar 100 anos de Independ�ncia. O que era poss�vel no capitalismo daquele �poca, que permitiu a constru��o do Est�dio Centen�rio, num pa�s que era chamado de �a Su��a Sul-americana�, porque tinha c�mbio est�vel. Depois, exportou algumas ovelhas e mais tarde aumentou o faturamento com a atra��o de turistas que iam jogar nos cassinos. (O principal, Punta del Este, �povoado� por milhares de pessoas riqu�ssimas, que atravessam a fronteira para jogar. Onde mora um ex-presidente da Petrobras, maravilhosamente enriquecido, tido e havido como comunista).

Chat�ssimo e sem repercuss�o. Sem classifica��o ou eliminat�ria, 8 pa�ses convidados em duas chaves de 4. Os dois primeiros de cada grupo j� estavam na semifinal, e logo na final. Apenas 12 dias. Ganhou o Uruguai derrotando a Argentina na final, podia ter sido o Brasil.

1934 e 1938, a mesma coisa, cronologicamente deveriam ser exclu�das da hist�ria. A It�lia venceu as duas, de que adiantou? N�o houve em 1942 e 1946, por causa da terr�vel Segunda Guerra Mundial. Em 1946, j� existia a �paz�, mas n�o local e jogadores.

Os EUA quiseram realizar a Copa, n�o apareceram concorrentes, o mundo ainda se reorganizava. Por causa disso transferiram o espet�culo (?) para o Brasil, ainda sem classificat�rias.

O Brasil, franco favorito, proporcionou a primeira grande sensa��o, mas apenas nacional. Se fosse hoje, manchetes mundiais, por causa da derrota, n�o levemos em considera��o o progresso da tecnologia. (Jamais se viu ou se ver�, 200 mil pessoas, em sil�ncio, emocionadas e chorando pela derrota que ningu�m esperava).

A sede para 1954, na Su��a, ainda consequ�ncias da guerra. Sendo sempre �n�o beligerante�, o pa�s estava intacto, enriquecendo por causa de tr�s fatores. 1 � 5 por cento com a fabrica��o de rel�gios. 2 � Mais 5 por cento com o faturamento do chocolate. 3 � 90 por cento com a rentabilidade majestosa das contas numeradas.

N�o ganhou nem era poss�vel mesmo. A Copa foi para a Alemanha. Ningu�m definiu melhor essa conquista do que o (grande) jogador Beckenbauer: �Precis�vamos dessa vit�ria, o mundo todo nos odiava�. E com raz�o. A partir da� come�ou o rod�zio dos continentes, e introduziram modifica��es construtivas.

Os concorrentes passaram a 16, vieram as eliminat�rias, as substitui��es de jogadores, primeiro 2, depois 3. (Em 1962, contra a Tchecoslov�quia, Pel� se machucou, o Brasil ficou com 10).

Em 1966, na Inglaterra, duas surpresas. Pela primeira vez, o Brasil era eliminado na chave. E tamb�m pela primeira vez (a segunda j� demora 44 anos e ir� durar uma eternidade) a Inglaterra foi campe�. Assim mesmo com um gol ileg�timo, discutido at� hoje.

Esse t�tulo mostrou que �jogar em casa� � uma grande vantagem. Em 1974 a Alemanha foi campe�, em casa venceu a Holanda, uma das grandes sele��es da hist�ria. 4 anos depois, a mesma Holanda foi derrotada por outra �dona da casa�, a Argentina. Inacredit�vel.

S� que a sele��o da Argentina estava refor�ada pelo general Videla e o almirante Massera, grandes torturadores, dentro e fora do campo, principalmente fora, e na escurid�o de por�es assustadores, dos quais ningu�m escapava. A final deveria ser Holanda-Brasil, mas a Argentina, que precisava vencer o Peru por 4 gols de diferen�a, conseguiu 6, vantagem civilizada e muito bem uniformizada e militarizada.

Em 1982 a Espanha n�o foi campe�, mesmo jogando �em casa�, em 1990 a It�lia repetiu o fiasco. Veio 1998, a Fran�a, tamb�m �em casa�pela primeira vez ganhou o t�tulo. Tinha uma boa sele��o, o que n�o era o suficiente. Mas foi ajudada de forma impressionante pela �convuls�o� do Ronaldo Fen�meno, e o fato da sele��o brasileira n�o ter comando, nem dentro nem fora do campo.

(Naquele fim de tarde de 12 de julho de 1998, ainda no Stade de France, escrevi: �Ningu�m jamais saber� o que aconteceu hoje, aqui�. A �convuls�o� se transformou em confus�o, Ronaldo exigiu, �quero jogar�. N�o jogou (no sentido exato da palavra) mas entrou em campo. 12 anos depois o fato continua sem explica��o. Aceitaram a revela��o, a Copa j� era uma sensa��o, disputada por 32 pa�ses, �uma honra� chegar � Copa, mesmo e apenas na eliminat�ria).

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PS � Tamb�m n�o existe o que gostam de chamar de �chave da morte�. �32 concorrentes (n�o podem aumentar mais) em 8 grupos, passam 16 que se enfrentam no �mata-mata�. 7 que j� foram campe�es (alguns mais de uma vez), outros 9, n�o totalmente �zebras�. Como a Espanha de agora, a Holanda de v�rias vezes, Portugal do nunca ou jamais.

PS2 � Gostaria que a Copa da �frica do Sul inscrevesse no rol dos campe�es, o oitavo pa�s. Que fosse o pr�prio anfitri�o. Mas isso � i-m-p-o-s-s-�-v-e-l.

PS3 � At� mesmo para um pa�s dividido entre negros e brancos, que revelou um dos maiores estadistas da Hist�ria, depois de 27 anos de pris�o. Sendo mais de 20 anos no regime de TRABALHOS FOR�ADOS. Nelson Mandela levantando a ta�a e festejando o t�tulo, que maravilha viver.

PS4 � N�o gostaria que os mesmos 7 pa�ses conquistassem outra Copa. O futebol � a maior lavanderia de dinheiro a c�u aberto. � a sensa��o de 4 em 4 anos. � o maior espet�culo sobre a terra.

PS5 � E a mais importante ascens�o social e financeira de jovens que nasceram desprezados, abandonados e sem futuro.

PS6 � Come�ando em 11 de junho, o mundo s� ter� como assunto dominando bilh�es e bilh�es de pessoas, essa Copa. Aqui no Brasil, a partir de amanh� pela manh�, Dunga indicar� os jogadores que escolheu para representar o Brasil. Assim que se conhecer os 23 nomes, ser� o in�cio do debate, da controv�rsia, do SIM ou do N�O, ao que for transformado em realidade.